No século XX, ocorreram três importantes pandemias de influenza: a gripe espanhola (1918-20), a gripe asiática (1957-60) e a de Hong Kong (1968-72) que, juntas, resultaram em altas taxas de mortalidade, com quase 1 milhão de óbitos. A influenza constitui uma das grandes preocupações das autoridades sanitárias mundiais, devido ao seu impacto na morbimortalidade decorrente das variações antigênicas cíclicas sazonais. Existe a possibilidade de haver pandemias pela alta capacidade de mutação antigênica do vírus influenza A, inclusive com troca genética com vírus não humano, ocasionando rápida disseminação e impacto entre os suscetíveis não imunes, com grande repercussão social e econômica. Quanto à definição de pandemia, é correto afirmar que: