Ecologia vem de duas palavras gregas: Oikós que quer dizer casa, e logos que significa estudo. Ecologia significa, literalmente, a Ciência do Habitat. É a ciência que estuda as condições de existência dos seres vivos e as interações, de qualquer natureza, existentes entre esses seres vivos e seu meio. Como toda a ciência, necessita adotar subdivisões de seu objeto de estudo, sendo que alguns conceitos são essenciais para que as unidades ecológicas possam ser mais bem entendidas. Sobre os conceitos, fundamentais da ecologia, é correto afirmar: