Infecta primariamente herbívoros domésticos como bovinos, ovinos, caprinos e equinos. A infecção costuma ocorrer pelo contato com produtos animais infectados ou poeiras contaminadas por esporos, que são inoculadas por abrasões da pele ou inaladas. Os esporos são altamente resistentes a agentes físicos ou químicos e podem permanecer viáveis por muitos anos em pastagens contaminadas ou materiais animais. Produz duas exotoxinas codificadas por plasmídeos: o fator de edema e o fator letal. São gram-positivos, organismos aeróbicos facultativos ou estritos. Estas características correspondem ao: