A maioria das infecções odontogênicas observadas pelo cirurgião-dentista pode ser tratada com a esperança de resolução rápida. Contudo, algumas infecções odontogênicas põem potencialmente em risco a vida de seus portadores. Nessas situações especiais, o reconhecimento precoce da gravidade potencial é essencial, e tais pacientes devem ser encaminhados a um tratamento definitivo por especialista, com melhor treinamento e experiência no manejo das infecções odontogênicas graves, visando minimizar as complicações dessas infecções. Conforme Hupp et al. (2016), os critérios principais que indicam o encaminhamento imediato a um hospital de emergência, em razão de ameaça iminente às vias aéreas, são, EXCETO: