A Lei do Uso e Desuso foi postulada com intuito de explicar o surgimento e a exclusão de características inerentes as espécies, como pressuposto para evolução das espécies ao longo do tempo. Segundo essa Lei, se uma estrutura corporal é pouco utilizada ela atrofia e as próximas gerações, progressivamente, deixarão de desenvolver tal estrutura, como ocorreu com os apêndices locomotores nas serpentes. O responsável por essa sugestão foi: