Na limnologia, o estudo da estratificação térmica em lagos é crucial para entender a dinâmica interna de nutrientes e gases. Considere um lago temperado durante o verão em que ocorre estratificação em três camadas: epilímnio, metalímnio e hipolímnio. Sabendo que fatores físicos, químicos e biológicos interagem de forma complexa, qual das alternativas a seguir melhor descreve o papel do metalímnio (termoclina) no ciclo biogeoquímico desse lago?