Durante o processo de polimerização do poli(óxido de etileno) são geradas moléculas de polímeros que apresentam extremidades pouco reativas, dificultando assim o processo de conjugação. Para facilitar a ligação do polímero à proteína será necessário ativar o mesmo com um grupo reativo em uma das extremidades. Dos grupamentos apresentados abaixo, o único que não pode ser utilizado para ativar um polímero que será conjugado a resíduos de aminoácidos que apresentam grupamento amino livre é: